Seminar在一般的英汉词典里都作“研讨会，讨论会”讲，不过这几个中文词实在太生硬。在国外教育体系中，Seminar是必不可少的一环。大牛讲座是Seminar，研究生汇报成果是Seminar，博士答辩也算Seminar，课堂上还可以有小型的Seminar，只要形式是有人做了个Presentation，也就是讲了点什么东西，然后其他人提问，主讲人再回答或是大家讨论，都可以算作Seminar。

Seminar在国外学校中非常普遍，在照搬美国大学作风的港科大自然也是如此。几乎每门课都会要求学生期末时交一个报告，再就此做一次Seminar，算作考试成绩的一部分。有的课干脆名称就叫作什么什么Seminar，具体内容就是老师带着看文献，每个学生轮着主讲几篇，然后大家讨论。

这样的课压力巨大，我是不敢选的。

但Seminar，却无论如何也躲不过去。至少还有系内研究生Seminar呢，每周都得上去两个研究生给全系老师和学生汇报一下研究进展。大陆学生都怕这个，跟受刑一样，感觉就是摆着脖子给人砍。不过慢慢地次数多了，脸皮就厚了，到了答辩的时候也能激昂一下。这就是经受了摧残的好处。当然后来知道，香港学生也怕这种Seminar，只不过他们怕的不是口语问题导致张嘴忘词，而是怕提问者刁钻尖刻。

英语强化课的时候，也免不了有个Seminar，其实就是让我们见识再顺便练习一下怎么用英文做一次完整的Seminar。比后来的学术性Seminar放松多了，例如选题，就全是凭自己兴趣来的，还可以两人搭档主持，一个正方，一个反方，讲述观点之后分别组织拥趸来辩论。

大家的题目五花八门，但也有不少很有中国特色，比如该不该早恋，其实英文里本来就有puppy love（小狗小猫之恋，引申作未成年人的朦胧爱情），人家根本不当一回事，就咱们在这里大惊小怪的。

轮到我的时候，和一个北大校友一起，主题是关于DINK（Double Income & No Kids，即双职工无孩）家庭的。没想到的是，大家讨论时，在座的一个博士新生说，“我对此问题没有什么发言权了，因为我已经当爸爸了。”

而我当时，才十九岁，顿觉即将到来的研究生阶段跟以往会有大大的不同，至少身边同学的人生道路都是那么千姿百态，再不是一起高考上来的所谓peer（同侪）了。